Seminggu sahaja lagi..

Alhamdulillah, sampel yang aku tunggu sejak lebih dari tiga bulan sampai jua akhirnya Sabtu lepas dari Malaysia meskipun lewat sehari daripada jangkaan..sepatutnya, sampel tersebut tiba pada hari Jumaat petang, namun kerana masalah dengan pihak kastam di Sydney, sampel hanya dapat dihantar pada pagi Sabtu..nasib baik sampai juga sampel aku tanpa sebarang masalah..aku hanya bimbang jika sampel aku tidak dibenarkan memasuki negara Australia memandangkan pihak kastam mereka agak tegas dengan kemasukan apa sahaja barang dari negara luar..apa pun, aku bersyukur semuanya berjalan lancar dan kini, sampel darah telah selamat aku simpan di dalam freezer -20 darjah Celcius manakala sampel ikan yang telah siap 'freeze-dry' aku simpan kemas di dalam laci di bilik pelajar pasca sarjana..

Apa pun, minggu ini yang berbaki hanya dua hari (esok dan Jumaat) aku manfaatkan dengan mengemas bilik kerana hari Isnin dan Selasa aku menyelesaikan kerja-kerja yang perlu aku siapkan sebelum pulang bercuti..aku sempat juga berjumpa Bill tadi sambil meminta beliau mengisi borang performance appraisal yang perlu aku hantar ke JPA awal tahun hadapan..sempat juga Bill mengucapkan selamat jalan dan selamat bercuti kepada aku..sebelum beransur, Bill meminta aku berjumpa Simon untuk mengucapkan adios..aku terserempak dengan Simon ketika aku hendak keluar dari makmal..katanya, dia sibuk hari ini dan dia meminta aku berjumpa dengannya esok..arghh, hancur rancangan ku..aku malas mahu ke school esok tapi apakan daya..mungkin ada amanat yang ingin disampaikan sebelum aku bercuti..

Balik ke bilik, kepala ku pening..bilik ku macam tongkang pecah kerana barang-barangku bersepah-sepah..esok adalah hari terakhir aku tinggal di New Ressies..alhamdulillah, tahun hadapan aku akan berpindah ke rumah Aunty Anoi dan tinggal bersama-sama kawan-kawanku yang juga sedang mengikuti PhD di ANU..seronok kerana aku tidak perlu lagi pening kepala dengan perangai kawan serumah ku yang agak pengotor dan bising itu..juga, aku tidak perlu lagi menghadapi bunyi bising dari parti yang mereka anjurkan di rumah bersama kawan-kawan mereka sambil mereka bergembira sakan dan mabuk-mabuk..

Tinggal seminggu sahaja lagi sebelum aku menjejakkan kaki ke Malaysia, tanah airku..bak kata pepatah, "hujan emas di negeri orang, hujan batu di negeri sendiri, lebih baik di negeri sendiri"..walau bagaimana seronok pun berada di perantauan, aku tetap mendambakan kehidupan di tanah kelahiranku..alangkah seronoknya tidak perlu mempunyai catuan makanan dan bebas untuk makan di restoran yang menyajikan hidangan halal yang menepati selera..aku dah terbayang-bayang ikan bakar di Pernu..

p/s: habislah diet ku nanti..mesti berat aku naik lagi..

Resipi: Roti jala dan kari ayam

Dah lama dah aku teringin nak makan roti jala..maka, aku pesan pada sepupu aku yang bertandang ke Melbourne tempoh hari untuk membawa bekas untuk membuat roti jala yang dikirim oleh mama ku..alhamdulillah, menjadi roti jala aku..sedang elok..senang je nak buat..jom, tengok resipi..

Bahan-bahan:

2 cawan tepung gandum

2 cawan air

1 biji telur

secubit garam

beberapa titik pewarna kuning

Cara-cara:

1. Ayakkan 2 cawan tepung gandum. Masukkan ke dalam bekas.

2. Masukkan air ke dalam bekas yang berisi tepung tadi sambil dikacau perlahan-lahan. Pecahkan sebiji telur. Kacau sehingga sebati.

3. Masukkan garam dan pewarna kuning.

4. Kisarkan adunan di dalam pengisar untuk mendapatkan batter yang tidak bergentel.

5. Panaskan non-stick pan dengan minyak yang dicelup di atas kertas tisu.

6. Masukkan adunan di dalam bekas dan jala adunan sehingga habis satu-persatu.

7. Hidangkan bersama kari ayam.

Usaha tangga kejayaan!

Beberapa hari kebelakangan ini, aku pergi ke lab dengan misi baru..setelah analisis awal yang aku lakukan dengan sampel darah Simon tempoh hari, keputusan analisis menggunakan ICP-MS agak kurang memberangsangkan..mana tidaknya, standard untuk total mercury yang aku sediakan menunjukkan bacaan negatif..ertinya, dalam kata lain, tiada merkuri langsung di dalam standard itu..

Keadaan ini boleh terjadi disebabkan oleh:

1. Merkuri (dengan simbol kimia, Hg) mempunyai kecenderungan untuk melekat pada dinding centrifuge tube. Maka, meskipun standard telah dipipet dengan betul, merkuri masih boleh melekat di hujung tips menyebabkan bacaan standard kurang daripada yang diingini.

2. Teknik pipet yang kurang tepat (meskipun aku yakin bahawa sebab nombor 1 lebih utama, tetapi aku hanya manusia biasa..cenderung untuk melakukan kesilapan)

Maka, setelah berbincang dengan Frank (lab manager) yang mempunyai pengalaman hampir tiga dekad di dalam bidang kimia analitikal, aku mengambil keputusan untuk memperbaiki teknik aku menggunakan pipet..bermula dari hari Isnin sehinggalah hari Khamis, aku memperuntukkan masa selama kira-kira 2 hingga 3 jam dengan berlatih menggunakan pipet..

Pemerhatian aku adalah:

-aku mengakui kesilapan aku selama ini menggunakan pipet kerana meskipun aku menggunakan pipet 1 ml untuk mendapatkan 1 ml larutan, bacaan yang aku dapat adalah melebihi 1 ml.. (bacaan yang aku perolehi adalah 1.0126 ml..kadang-kadang ada yang terlebih daripada ini..nampak sangat teknik aku silap)

-Frank menunjukkan aku cara sebenar menggunakan pipet (basahkan tip sebanyak 3 kali dengan larutan yang dikehendaki dan kali ke-4 barulah larutan disedut dengan perlahan untuk mengelakkan gelembung udara)

Aku hanya menggunakan air paip untuk latihan menggunakan pipet ini..setelah mencuba beberapa pipet 1 ml yang terdapat di makmal, aku telah berjaya menemui pipet yang paling jitu dan tepat untuk aku gunakan..dengan syarat, teknik aku betul..maka, pipet yang lain aku nyahkan dari pandangan..

Latihan ini memang memerlukan kesabaran..aku hampir putus asa kerana setiap kali aku pipet, aku mendapat variasi pada bacaan..sekejap lebih 1 ml, sekejap kurang pula dari 1 ml..aku sempat juga bertanya pada Encik Google untuk tips menggunakan pipet..jari-jemari aku pula menjadi lenguh..kondisi yang boleh dinamakan sebagai repetitive stress injury..tetapi belum serius..hehe..lantas, aku meneruskan latihan setiap hari tanpa jemu meskipun kadang-kadang aku berasa malu kerana student lain semuanya dah mulakan eksperimen mereka dan aku pula terkedek-kedek berlatih menggunakan pipet..tidak mengapa, untuk mendapatkan keputusan yang tepat, latihan amat perlu..

Bak kata orang putih, practice makes perfect..akhirnya, hari ini, aku berjaya mendapat bacaan yang tepat, iaitu 1 ml..dan apabila aku mengulangi beberapa kali, aku berjaya mendapat bacaan yang sama dan variasi bacaan semakin mengecil..alhamdulillah..tak sia-sia aku berlatih meskipun jari aku menjadi merah-merah kerana aku yakin aku telah mengulanginya lebih daripada 1000 kali..

Yup, I made it mate! Finally..

Aku gembira dan berasa yakin sekarang untuk menggunakan pipet kerana aku telah mengetahui teknik yang betul untuk mendapatkan bacaan yang tepat dan jitu..I am ecstatic and tomorrow, my long awaited blood and fish samples will arrive from Malaysia..hampir 3 bulan lebih aku menunggu sampel yang perlu di 'freeze-dry' terlebih dahulu..harapan aku, agar sampel aku yang dijadualkan penerbangannya pada jam 8 malam ini (waktu Malaysia) akan sampai di tangan ku esok dengan selamat agar aku tidak perlu risau lagi..

Kenapalah sampel aku sampai lambat sangat? Tinggal minggu depan sahaja sebelum aku terbang pulang ke Malaysia selama 2 bulan..rasa bersalah pun ada pada Simon dan Bill..tetapi, bak kata Bill, "we are not your mother"..maka, aku punya projek, aku punya suka lah bila nak siapkan..haha

p/s: tunggu tahun depan baru aku kerjakan sampel kesayangan aku itu..hehe

Mentaliti bangsa maju dan bangsa membangun

Beberapa hari lepas, aku membuat 'groceries shopping'..di Belconnen Mall..aktiviti yang aku gemar lakukan..dan juga aku lakukan agak kerap bergantung pada ketebalan poket ku..(eh silap, aku di sini amat jarang memakai wang tunai..aku lebih suka menggunakan kad debit..jadi, bergantung pada wang di dalam akaun..hehe)..kiranya aktiviti ini berkadar langsung dengan wang di dalam akaun aku..aktiviti ini aku lakukan lebih kerap jika stok bahan segar (e.g sayur, buah-buahan) hampir habis ataupun jika aku terasa ingin mengambil udara segar di luar ataupun kadang-kadang aku menganggap groceries shopping ini sebagai satu aktiviti riadah yang sihat..mana tidaknya..sejak akhir-akhir ini, kemalasan merajai diri untuk aku melakukan aktiviti fizikal yang mengeluarkan peluh..tambahan pula, walaupun aku masih boleh melakukan aktiviti riadah (Kathy Smith, zumba, etc) di dalam bilik aku yang agak luas ini, aku memang malas..maka, perjalanan ke mall yang mengambil masa 15 minit berjalan kaki dan 15 minit untuk pulang ke bilik, ditambah pula dengan 'perjalanan' di dalam mall yang kadang-kadang aku habiskan kira-kira sejam atau dua jam untuk mencari barang, itu sudah cukup untuk membakar kalori dan lemak degil di dalam tubuhku..yippi!

Di dalam kesibukan mencari groceries, aku membeli jajan yang sudah lama aku tidak beli..jajan yang aku cuba elakkan kerana tidak penting langsung dan tidak memberi apa-apa nilai nutrisi..tetapi apakan daya..aku hanya manusia..nafsu makanku meluap-luap untuk membeli kerepek jagung Doritos..ada pula pek promosi..dua bungkus untuk 4 dollar..aku tidak melepaskan peluang kerana satu bungkus berharga 3 dollar..dengan promosi ini, aku jimat 2 dollar..aku pun lantas memilih Doritos Cheese Supreme dan Nacho Cheese..

Seperti biasa, jajan ini sedap dimakan ketika menonton filem..barulah terasa macam menonton di panggung wayang..aku pun membuka pek Nacho Cheese..setelah dibuka, perkara pertama yang aku perasan adalah warna kerepek jagung itu seperti warna Cheese Supreme..ini kerana warna Cheese Supreme adalah lebih oren kerana mengandungi lebih banyak keju berbanding Nacho Cheese yang agak kekuningan..aku tidak puas hati..aku membuka pula Cheese Supreme..sahih lagi benar tekaan aku..kedua-dua pek mempunyai warna dan rasa yang sama..

Aku terus online dan mencari website Doritos Australia..aku mencari bahagian customer service atau pengaduan atau komen yang boleh dihantar melalui emel jika tidak puas hati dengan produk yang dibeli..aku terus menghantar emel menyatakan ketidakpuasan hati aku yang telah membeli produk dari syarikat mereka dan sangat kecewa apabila kandungannya tidak seperti yang digambarkan..tambahan pula, ianya datang dari syarikat yang mempunyai reputasi yang tinggi...I am not expecting this from a reputable company..all my life, even syarikat yang so-so kat Malaysia pun tak pernah salah dalam pembungkusan..

Sehari kemudian, emel aku dijawab oleh pihak pengurusan..katanya di dalam emel itu, mereka amat menghargai komen aku dan akan menyiasat perkara ini dengan lebih mendalam..mereka juga sedang dalam proses menyediakan surat dan juga reimbursement yang akan dialamatkan kepada aku..

Bukanlah aku kisah pun wang aku dikembalikan atau pun tidak kerana apa yang penting pada aku adalah mereka harus dimaklumkan tentang produk yang mereka jual itu secara teknikal telah mengalami kesilapan dalam pembungkusan..aku sangat-sangat mengagumi sikap profesionalisma mereka dalam mengakui kesilapan yang telah dilakukan dan sangat mengambil berat akan isu-isu sebegini yang boleh menjejaskan pelanggan mereka pada masa akan datang..alangkah baik jika bangsa Malaysia dapat mencontohi sikap profesionalisma mereka dan bertindak serupa jika mengalami masalah sebegini..aku tidak hairan dengan kemajuan yang dicapai bangsa maju dengan mentaliti kelas pertama yang sentiasa mengutamakan pelanggan dan menganggap 'customer is always right'..tidak seperti orang kita yang kononnya sedang membangun tetapi mempunyai mentaliti kelas ketiga..

p/s: corak pemikiran harus diubah jika ingin mempunyai mentaliti kelas pertama!

Resipi: Ayam tandoori & Naan

Salam semua..sejak bermastautin di negara orang putih ini, aku selalu teringin hendak menjamah makanan-makanan yang sedap-sedap di Malaysia..manalah tak gemuk kan? apa pun, tekak aku ini terasa seperti mahu makan roti naan dan ayam tandoori yang selalu aku makan bersama abang aku di Restoran Dikayu, USJ Taipan..aku selalu order cheese naan manakala abang aku tak pernah lupa memesan garlic naan..tandoori tu memang wajib seorang satu..sesiapa yang teringin makan naan, datanglah sini..roti naannye memang lembut..banyak tempat aku dah pergi pun tak dapat roti naan selembut itu..(aik, promo lebih pulak..bukannya aku dapat makan free pun kalau makan kat situ..hehe) punyalah makan tak ingat kalau di Malaysia..so heavenly..

Maka, untuk memuaskan seleraku, aku telah menyediakan ayam tandoori dan roti naan versi aku..jangan malu-malu untuk mencuba ya..

Bahan-bahan:

dada ayam (basuh dan toskan)

rempah tandoori (jenama Shan)

plain yoghurt (250 ml)

roti naan ( jenama Mission)

limau kasturi

bawang merah

timun

tzatziki dip

Cara-cara:

1. Buatkan garis menegak sebanyak 4 bahagian pada dada ayam tanpa memotong sehingga habis. Gaulkan dada ayam dengan rempah tandoori dan juga plain yoghurt. Perapkan di dalam peti sejuk selama 1 jam.

2. Setelah diperap, keluarkan ayam dari peti sejuk. Bakar ayam pada suhu 180 darjah Celcius selama kira-kira 20 minit atau sehingga ayam masak.

3. Panaskan roti naan di dalam ketuhar pada suhu yang sama kira-kira 5 minit pada setiap bahagian.

4. Hiris bawang merah, limau kasturi dan timun.

5. Hidangkan ayam tandoori bersama roti naan dan pencicah tzaziki (campuran mayonis, timun, perahan lemon dan daun kucai).

Penyelia aku yang 'cool'

Kelmarin, seperti biasa aku menghabiskan masa di makmal untuk initial experiment sebelum aku memulakan eksperimen dengan sampel dari Malaysia yang mengikut jangkaan aku akan tiba dalam masa lebih kurang 2 minggu lagi (harapan aku agar sampel aku akan tiba dengan selamat pada pertengahan November ini, amin!)..

Kebiasaannya, penyelia pertama aku, Simon akan datang menjenguk aku di makmal meskipun dia sedar bahawa aku amat independent dan mampu melakukan eksperimen sendiri..mungkin Simon sibuk dengan tutorial di makmal di tingkat tiga menyebabkan dia tidak dapat 'memerhatikan' aku di makmal..sebaliknya, aku didatangi oleh Bill, penyelia kedua aku yang usianya jauh lebih tua daripada Simon..aku kira Bill umpama bapa aku sendiri kerana rambutnya rata-rata telah dipenuhi uban dan beliau juga mempunyai anak dalam lingkungan usia 20-an..

Bill suka mengutarakan soalan "Are you happy?" Minggu lepas, aku terkejut apabila Bill masuk ke makmal dan mula mengemas dan membuang sampel-sampel lama yang sudah tidak digunakan lagi..ada di antara sampel tersebut yang berusia 4 tahun..mana tidaknya, sampel pelajar undergraduate dari tahun 2006 yang hanya dibiarkan tersadai di dalam laci..dengan pangkat Bill yang mempunyai gelaran Professor, beliau lebih banyak mengarahkan sahaja orang bawahan untuk melakukan sesuatu..sebab itu, aku agak pelik apabila beliau sendiri 'turun padang' untuk mengemas sampel-sampel lama..rupa-rupanya, anak perempuannya akan memasuki makmal selama 3 minggu untuk menganalisa sampel bagi projek final year..anaknya menuntut di ANU, tetapi datang ke UC untuk menggunakan fasiliti makmal yang aku pasti kurang canggih berbanding di ANU..ah, biarkanlah..selesai mengemas lab bench untuk kegunaan anaknya, Bill juga membersihkan satu kawasan untuk aku gunakan kerana selama ini, aku hanya menggunakan sahaja ruang yang ada tanpa mempunyai tempat kerja aku sendiri..setelah berpuas hati dengan ruangan yang dikhaskan untuk aku, Bill mengajukan soalan lazimnya, "Are you happy?" Aku mengangguk seraya berkata, "Yup, I am happy"..

Kelmarin, aku ditanya lagi oleh Bill..

Bill: How are you?

Aku: I am good. How are you?

Bill: I am fine. So how's your samples from Malaysia?

Aku: My colleague told me that she has obtained the approval from the Director and has arranged for the delivery of the samples. I am expecting the samples to arrive in two weeks time.

Bill: That's good. Since my daughter is going to be around for 3 weeks, you can ask her to help you with your samples.

Aku: Cool. I'll ask her to help once the samples arrive.

(Dalam hati, aku berkira-kira..dahlah aku ini buat PhD, hendak minta pertolongan daripada anak penyelia pula..sungguh tak masuk akal)

Bill: Will you be around until end of the year?

Aku: Actually (suara aku macam tersekat di kerongkong..aku sudah memaklumkan pada Simon tentang ketiadaan aku selama 2 bulan 2 minggu bermula pada 1 Disember 2010..tetapi, aku masih belum memberitahu Bill..alamak, macam mana ni?), I am leaving for Malaysia on the 1st of Dec 2010 and I'll be back only in mid-Feb 2011. Are you fine with the dates? If not, I'll come back early (dalam hati aku berdoa agar Bill tiada masalah dengan 'my absence'..aku tidak mahu pulang awal!!)

Bill: Yup..I don't mind as long as you can finish your work and you know what you have to do..We are not your mother you see..

Aku: Thank you very much..

Dalam hati, aku menarik nafas lega..kedua-dua penyelia aku sangat 'cool' dan tidak berkira..ada sesetengah penyelia yang sangat 'particular' dengan pelajarnya yang kalau tak datang satu hari sudah kelam-kabut ditanya mengapa tidak hadir..ini berlaku kepada kawan aku yang kini mengambil PhD di ANU..syukur Simon dan Bill sangat-sangat bertolak-ansur dalam perkara sebegini..mudah-mudahan, mereka juga bermurah hati dalam pemarkahan di akhir peringkat PhD aku nanti..amin..

p/s: menghitung hari...detik demi detik..nak balik Malaysiaaaaaa!!

Sebulan lagi..

Cepat benar masa berlalu..tanpa ku sedari, sudah setengah tahun aku bermastatutin di bumi Canberra..arghh, tak sabarnya nak balik bercuti di Malaysia..kalau dulu di Birmingham, aku tahan tidak balik setahun..tetapi di Canberra ini, situasinya agak berlainan..jarak perjalanan yang tidak jauh meskipun di benua yang berbeza ditambah pula dengan jangka masa perjalanan yang hanya separuh daripada jumlah perjalanan dari UK ke Malaysia membuatkan aku tergamit-gamit untuk pulang..tambahan pula, tambang perjalanan juga semestinya jauh lebih murah..juga, kadar tukaran matawang Australia lebih rendah berbanding matawang British..bukan itu sahaja, sepupu aku sebenarnya akan berkahwin pada hujung tahun ini..maka, alang-alang ada majlis perkahwinan, elok rasanya aku mengambil kesempatan yang ada untuk meluangkan masa bersama keluarga tercinta dan juga sahabat handai yang meskipun jauh di mata, tetapi sentiasa dekat di hati..

Untung juga aku akan menghabiskan masa di Malaysia..kira-kira 2 bulan 2 minggu..agak lama sebenarnya..tetapi apakan daya, hanya pada tarikh itu sahajalah harga tiket agak murah dan mampu aku beli..nasib baik supervisor aku tidak kisah aku akan bercuti lama..lagipun, summer di Canberra amat panas..lebih panas daripada di Malaysia kerana cuaca di Malaysia lebih lembap (humiditi tinggi)..tetapi, tidak di sini yang mana ianya panas dan kering..supervisor aku sendiri pun beritahu bahawa suhu pada musim panas mampu mencecah 40 darjah Celcius..tidak dapat aku bayangkan kepanasan sebegitu kerana telah terbiasa dengan cuaca panas di Malaysia yang suhunya jarang melebihi 35 darjah Celcius..

Apa pun, aku kini menghitung hari..hanya tinggal sebulan sahaja lagi sebelum aku meninggalkan bumi Canberra sementara aku bercuti dengan gembiranya di Malaysia..aku juga amat berharap agar sampel dari Malaysia akan sampai awal November ini agar aku berpeluang untuk menganalisa jika bukan semua sampel pun (ini agak mustahil melainkan aku bawa tikar bantal ke makmal), sekurang-kurangnya dapat juga aku mulakan seberapa banyak yang aku mampu..setidak-tidaknya, aku tidak akan dihambat rasa bersalah kerana bercuti lama di Malaysia meskipun aku memang boleh berbuat demikian kerana aku kini di fasa pembelajaran secara kendiri..aku tidak perlu menghadiri kelas formal dan aku juga tidak mempunyai sebarang peperiksaan..maka, aku perlu mengatur jadual aku dengan bijaksana agar semua sampel dapat aku analisa dengan selengkapnya dalam tempoh masa yang tertentu..

Apa pun, motivasi aku kini agak meningkat kerana sudah terbayang-bayang tanah air sendiri..meskipun aku seronok mengembara di bumi asing, tanah air tempat tumpah darahku tidak pernah aku lupa..bak kata pepatah, "hujan emas di negeri orang, hujan batu di negeri sendiri, lebih baik di negeri sendiri"..

p/s: semoga Allah permudahkan urusan aku di sini sebelum pulang 'berfoya-foya' di Malaysia..amin